Frédéric Dard naît le 29 juin 1921, au 75 Grande Rue à Jallieu. Sa mère, Joséphine Cadet, originaire de Saint-Chef a épousé le Lyonnais Francisque Dard. Le couple habite un peu plus loin, en face, mais la jeune femme vient accoucher chez sa belle-mère, Claudia Dard, qui vit depuis son veuvage avec Frédéric Berlet, le receveur des postes de Jallieu. Claudia est sage-femme, mais l'enfant se présente mal. Les secours sont impossibles car les pompiers sont mobilisés par un incendie. Le bébé vient au monde avec le bras gauche atrophié. Après la mort de Frédéric Berlet, l'enfant sera très souvent confié à sa grand-mère.
En 1929, naît Jeanine, soeur, complice et amie de Frédéric. Voici ce qu'il dit de sa mère : "Ma mère, elle, dans la famille, était la raison. Je m'enthousiasmais, mon père s'enthousiasmait, tous les deux on prenait feu. Elle restait sur la réserve, elle gardait la mesure, la clairvoyance(...) elle était d'une infinie bonté, ouverte à toutes les misères, à toutes les pitiés."
Francisque Dard, le père, d'abord ouvrier, puis chef de fabrication, crée ensuite son propre atelier de chauffagiste. Ne le cherchez pas au 1 rue des Jardins à Bourgoin, l'entreprise a disparu et la rue porte aujourd'hui le nom de Clemenceau. Le dimanche, Francisque emmène la famille dans la Mathis toute neuve.
"Il (Francisque) a été empêtré dans sa jeunesse, dans sa fougue. Il bouffait la vie à pleines dents, il aimait les filles, la bagarre, la picole, les copains. L'instant, l'opium de l'instant, l'herbe tendre. Il est resté un cheval de cirque : la musique le fait toujours caracoler."

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